สหรัฐอเมริกาเผย..พบค้างคาวติดเชื้อตายแล้วกว่า 6 ล้านตัว

ภาพจาก http://www.bbc.co.uk/news/world-us-canada-16605016

                นักวิทยาศาสตร์สหรัฐอเมริกาเปิดเผยผลสำรวจการตายของค้างคาวสีน้ำตาลเล็ก (Little brown bat) ในทวีปอเมริกาเหนือ กว่า 6 ล้านตัว พบใน 16 รัฐของสหรัฐอเมริกา 4 จังหวัดของประเทศแคนาดา และคาดว่าจะมีการแพร่ระบาดออกไปอย่างต่อเนื่อง สาเหตุการตายเกิดจากการแพร่ระบาดของเชื้อรา Geomyces destructans ในขณะที่ค้างคาวกำลังจำศีล ทำให้เป็นโรคจมูกขาว (white- nose syndrome) เชื้อราชนิดนี้โจมตีเหล่าค้างคาวในอเมริกาเหนือมาตั้งแต่พบมันเมื่อปี 2006 โดยพบว่าค้างคาวที่ติดเชื้อมีอัตราการตาย 100 เปอร์เซ็นต์ 
                ลักษณะอาการของโรคนี้คือ มีกลุ่มราสีขาวเกาะอยู่ตามจมูกและปากรวมถึงรอยสีขาวที่กัดกินเนื้อบริเวณปีกทำให้เกิดอาการระคายเคือง หายใจไม่ออก ขณะที่รอยแผลที่ปีกอาจทำให้บินไม่ถนัด อีกทั้งการตื่นจากการจำศีลก่อนเวลาทำให้ค้างคาวสูญเสียไขมันที่สะสมไว้ ซึ่งทำให้พวกมันขาดอาหารและหนาวตายได้ ปกติแล้วเชื้อรามักไม่ก่อโรคร้ายแรงในสัตว์เลือดอุ่นเนื่องจากอุณหภูมิที่สูงไม่เอื้อต่อการเจริญเติบโตของเชื้อรา การจำศีลของค้างคาวจึงเป็นเงื่อนไขที่สำคัญสำหรับการติดเชื้อนี้ เนื่องจากการจำศีลทำให้อุณหภูมิร่างกายลดลง โดยค้างคาวชนิดนี้จะชอบอุณหภูมิระหว่าง 4 – 7 องศาเซลเซียส ความชื้นร้อยละ 90 ซึ่งเหมาะกับการเจริญเติบโตของเชื้อราชนิดนี้เช่นกัน
               ด้วยบทบาทที่สำคัญอย่างหนึ่งในการเป็นผู้ควบคุมแมลงในธรรมชาติของค้างคาวชนิดนี้ นักวิทยาศาสตร์จึงกังวลว่า การตายจำนวนมากของค้างคาวจำนวนมากเช่นนี้อาจส่งผลถึงมูลค่ามหาศาลของเศรษฐกิจสหรัฐอเมริกาในการควบคุมศัตรูพืชธรรมชาติสำหรับฟาร์มและป่าไม้ในอเมริกาเหนือ รวมทั้งการควบคุมแมลงที่สามารถแพร่กระจายโรคไปยังคน 
               จิม เคนเนดี นักชีววิทยาและนักสำรวจถ้ำที่ทำงานให้กับกลุ่มอนุรักษ์ค้างคาวนานา ชาติ (Bat Conservation International) หน้าที่ของเขาคืออบรมนักชีววิทยาและนักสำรวจถ้ำคนอื่นๆ เกี่ยวกับการสำรวจสำมะโนประชากรค้างคาวในแหล่งจำศีล เคนเนดี มีวิธีคิดเหมือนนักนิเวศวิทยาที่ไม่ได้คิดถึงแต่ค้างคาว แต่ยังคำนึงถึงระบบนิเวศที่เกี่ยวข้องด้วย ไม่ว่าจะเป็นถ้ำที่มีชีวิต ป่าไม้ และพื้นที่เกษตรกรรม ผลการประเมินครั้งหนึ่งระบุว่า ค้างคาวราวหนึ่งล้านตัวที่ล้มตายลงด้วยโรคจมูกขาวอาจกินแมลงได้มากถึง 700 ตันต่อปี เคนเนดียอมรับว่า "เราอาจเห็นการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่เกิดขึ้นแน่ๆ ครับ เพียงแต่ยังบอกไม่ได้เท่านั้นเองว่าจะเกิดอะไรขึ้นเท่านั้น" 
 

ทีมข่าววิทยาศาสตร์ อพวช. รายงาน
 

ที่มา
http://www.thaipost.net/x-cite-kidz/111210/31360
http://www.fws.gov/WhiteNoseSyndrome/pdf/WNS_Mortality_2012_NR_FINAL.pdf
http://www.thaipost.net/x-cite-kidz/111210/31360
http://www.bbc.co.uk/news/world-us-canada-16605016

TAG ค้างคาว, โรคระบาด, เชื้อรา, Little brown bat, white- nose syndrome, อเมริกาเหนือ, แคนาดา, Geomyces destructans, จมูกขาว, โรคติดเชื้อ, นิเวศ, สิ่งแวดล้อม, ควบคุมแมลง