เครื่องมืออ่านใจ ช่วยสตีเฟน ฮอร์คิงสื่อสารกับโลกภายนอก

             เมื่อวันที่ 8 กรกฎาคม ที่ผ่านมา ดร.ฟิลลิป โลว์ (Philip Low) มหาวิทยาลัย Stanford ประเทศสหรัฐอเมริกา ได้นำเสนอผลงานในงานประชุม Francis Crick Memorial ณ ประเทศสหราชอาณาจักร เกี่ยวกับงานวิจัยเพื่อพัฒนาเครื่องมือที่สามารถอ่านการทำงานของสมองแล้วประมวลผลให้คล้ายเป็นคำพูด เพื่อช่วยสตีเฟน ฮอร์คิง ที่มีอาการกล้ามเนื้ออ่อนแรง (คล้ายเป็นอัมพาต) ให้สามารถติดต่อกับโลกภายนอกได้
            ดร.สตีเฟน ฮอร์คิง นักฟิสิกส์ ที่ป่วยเป็นโรคเอแอสเอสทำให้เส้นประสาทที่ควบคุมสั่งการเพื่อคลื่อนไหวกล้ามเนื้อผิดปกติทำให้มีอาการกล้ามเนื้ออ่อนแรง มีสภาพคล้ายกับอัมพาต โดยแต่เดิม ฮอร์คิงใช้วิธีขยับกล้ามเนื้อบริเวณแก้มเพื่อเลือกตัวอักษรที่ปรากฏบนหน้าจอคอมพิวเตอร์ จนรวมเป็นคำที่ต้องการ ซึ่งวิธีนี้ใช้เวลานานมากๆและปัจจุบันอาการทวีความรุนแรงมากขึ้นจนไม่สามารถควบคุมกล้ามเนื้อแก้มได้เหมือนเดิม ทำให้ความหวังในการสื่อสารสิ่งที่คิดออกมาให้โลกภายนอกรับทราบริบรี่ลง ทีมงานของ ดร.ฟิลลิป จึงได้พัฒนาอุปกรณ์ iBrain ที่จะบันทึกการทำงานของสมอง (จากจุดใดจุดหนึ่งบริเวณกะโหลก) แล้วทำการวิเคราะห์ข้อมูล
ในการทดลองขั้นแรกทีมงานจะให้ฮอร์คิงใส่เครื่องมือ iBrain แล้วจินตนาการว่าได้ทำการขยับแขนและเท้า แล้วทีมงานจะเก็บข้อมูลการทำงานของสมองเพื่อนำมาใช้วิเคราะห์ โดยขณะนี้ทีมงานสามารถจำแนกการเคลื่อนไหวของร่างกายฮอร์คิงโดยดูจากการทำงานสมองแล้ว ก้าวต่อไปของการวิจัยคือพัฒนาเทคโนโลยีที่สั่งการโดยการจินตนาการเพื่อให้คอมพิวเตอร์ประมวลผลแล้วเขียนหรือพูดคำศัพท์ต่างๆ หากทำได้สำเร็จนอกจากช่วยให้ สตีเฟ่น ฮอร์คิงสามารถสื่อสารกับโลกภายนอกได้แล้วยังนับเป็นเครื่องมือที่จะช่วยให้ผู้ป่วยที่มีอาการอัมพาตสามารถดำรงชีวิตได้ดีขึ้นอย่างยิ่ง
 

ที่มา:  http://www.newscientist.com/article/mg21528733.300-stephen-hawking-trials-device-that-reads-his-mind.html
TAGS:  สตีเฟน, ฮอร์คิง, iBrian, อัมพาต, เอแอลเอส