นักบรรพชีวินจากมหาวิทยาลัยโรซาริโอของโคลอมเบียค้นพบซากดึกดำบรรพ์เต่าอายุหลายล้านปี ขนาดมหึมาเทียบเท่ารถยนต์ บริเวณพื้นที่ชายแดนโคลอมเบีย และเวเนซุเอลา
รายงานจากวารสาร Science Advances ระบุการค้นพบซากดึกดำบรรพ์ของเต่ายักษ์ อายุมากถึง 7-13 ล้านปี ที่ซ่อนอยู่ใต้พื้นดินแถบชายแดนรอยต่อระหว่างทะเลทรายทาทากัวประเทศโคลอมเบียกับภูมิภาคอูรูมาโกในประเทศเวเนซุเอลา นักวิทยาศาสตร์เผยว่าเต่ายักษ์ดังกล่าวมีชื่อทางวิทยาศาสตร์ว่า Stupendemys geographicus ซึ่งในโลกนี้มีเพียงเต่ายักษ์ อเชลอน Archelon เท่านั้นที่มีขนาดใหญ่กว่า ซากฟอสซิลของเต่ายักษ์ Stupendemys geographicus นี้ถูกค้นพบครั้งแรกเมื่อปี 1970 กระจายแพร่หลายอยู่ทางตอนเหนือของกลุ่มประเทศในทวีปอเมริกากลาง และอเมริกาใต้ ในบริเวณที่เป็นแม่น้ำ และทะเลสาบโบราณ ก่อนที่จะเกิดเป็นแม่น้ำแอมะซอนในปัจจุบัน
นักวิทยาศาสตร์ยังชี้ให้เห็นว่าฟอสซิลที่ค้นพบนี้เป็นของเต่าเพศผู้เนื่องจากมีจะงอยแหลมยื่นออกมาทางด้านซ้าย และด้านขวาของกระดอง ดร. เอ็ดวิน กาเดนา ผู้นำทีมวิจัยจากมหาวิทยาลัยโรซาริโอของโคลอมเบีย ยังเผยว่าจากลักษณะขากรรไกรล่างและกระดองที่ยาวกว่า 3 เมตรบงชี้ว่าพวกมันเป็นสัตว์ที่กินอาหารหลากหลายตั้งแต่ หอย ปลา งู แม้แต่จระเข้ ไปจนถึงพืชผักผลไม้ ที่หาได้ในแถบที่มันอาศัย ยิ่งไปกว่านั้นยังเสนอว่าการที่มันวิวัฒนาการร่างกายมันให้มีขนาดใหญ่โตอย่างนี้ก็น่าที่จะเป็นข้อได้เปรียบในการป้องกันตัวจากการล่าของศัตรูที่มีขนาดใหญ่ก็เป็นได้
ผู้เขียน: กวิน ประจันบาน
ศูนย์ข้อมูลข่าวสารวิทยาศาสตร์ อพวช.
แหล่งข่าว
https://www.bbc.com/thai/features-51490701 (14 ก.พ. 2563)
https://www.foxnews.com/science/biggest-turtle-ever-8-foot-shell-weighed-2500-pounds (14 ก.พ. 2563)
ที่มาภาพ
https://www.bbc.com/thai/features-51490701 (14 ก.พ. 2563)