นักวิทยาศาสตร์ค้นพบกิ้งก่าคาเมเลี่ยนชนิดใหม่ที่อาจจะเป็นสัตว์เลื้อยคลานที่เล็กที่สุดในโลก

      นักวิทยาศาสตร์ค้นพบกิ้งก่าคาเมเลี่ยนชนิดใหม่ที่เกาะมาดากัสการ์ โดยให้ชื่อว่า Brookesia nana โดยวัดความยาวจากปลายจมูกถึงหางของกิ้งก่าชนิดนี้ มีความยาวน้อยกว่า 30 มิลลิเมตรนักวิทยาศาสตร์กล่าวมานี่อาจจะเป็นกิ้งก่าที่มีขนาดเล็กที่สุดในโลก เรียกได้ว่ากิ้งก่าสามารถเกาะบนนิ้วมือของคนเราได้อย่างสบาย

      กิ้งก่าชนิดนี้พบในซากเศษใบไม้ในป่าทางตอนเหนือของป่ามาลากัสซี นักวิทยาศาสตร์เก็บตัวอย่างตัวผู้และตัวเมียมาอย่างละตัว และพบว่ากิ้งก่าเพศเมียมีความยาวมากกว่าเพศผู้ นั่นคือ28.9 มิลลิเมตรและ 21.6 มิลลิเมตรตามลำดับ Frank Glaw ผู้เชี่ยวชาญด้านสัตว์เลื้อยคลายของศูนย์เก็บข้อมูลสัตววิทยาแห่งรัฐบาวาเลี่ยนกล่าวถึงขนาดที่แตกต่างกัน ว่าอาจเป็นปัจจัยที่ทำให้อวัยวะสืบพันธุ์ของตัวผู้มีขนาดยาวเกือบ 20% ของความยาวตัวของมันเอง

       กิ้งก่าจิ๋ว B. nana จัดอยู่ในตระกูลเดียวกับกิ้งก่าคาเมเลี่ยนขนาดเล็กอีก 13 ชนิด ซึ่งพบได้ในป่าบนภูเขาทางตอนเหนือของมาดากัสการ์ ทั้งนี้นักวิทยาศาสตร์ยังคงค้นหาคำตอบต่อไปว่าเหตุใดเจ้า B. nana และเพื่อนในตระกูลนี้จึงมีขนาดเล็กลงเหลือเป็นไซส์จิ๋วนี้ บ้างเสนอว่าเนื่องจากพื้นที่อาศัยของกิ้งก่าเป็นเกาะขนาดเล็ก จึงอาจจะเป็นสาเหตุที่ส่งผลให้กิ้งก่ามีขนาดย่อส่วนตามไปด้วยก็เป็นได้เจ้ากิ้งก่าจิ๋วออกหาเหยื่อในตอนกลางวัน ด้วยการคุ้ยเขี่ยหาไรและสัตว์ไม่มีกระดูกสันหลังขนาดเล็กบนพื้น มีหลักฐานช่วยยืนยันว่ากิ้งก่าขนาดเล็กเหล่านี้ สามารถหาเหยื่อได้อย่างแม่นยำมาก โดยอาศัยลิ้นของมัน ส่วนในเวลากลางคืนกิ้งก่าจิ๋วอาศัยบนใบไม้และพืชอื่นที่สูงจากพื้นดิน

       อย่างไรก็ดี การรุกล้ำและทำลายป่ากำลังส่งผลเสียต่อกิ้งก่าขนาดเล็กเหล่านี้ แม้พื้นที่ที่พบกิ้งก่าชนิดใหม่ เพิ่งได้รับการประกาศให้เป็นพื้นที่สงวนโดยรัฐบาลมาดากัสการ์ แต่กิ้งก่าเหล่านี้อาจได้รับการขึ้นทะเบียนให้เป็นสัตว์ใกล้สูญพันธุ์ในไม่ช้า ก็อาจเป็นไปได้

ผู้เขียน นริศรา บริกุล

ศุนย์ข้อมูลข่าวสารวิทยาศาสตร์ อพวช.

ที่มาของภาพ 

https://www.sciencenews.org/wp-content/uploads/2021/02/020321_jl_chameleon_feat.jpg

ที่มาของแหล่งข้อมูล (Reference)

A new chameleon species may be the world’s tiniest reptile, available from https://www.sciencenews.org/article/new-tiny-chameleon-species-may-be-world-smallest-reptile, accessed on February 10, 2021.

ค้นคว้าเพิ่มเติม (แนะนำแหล่งข้อมูลเพิ่มเติม)

Reuters. Seed-sized chameleon found in Madagascar may be world's tiniest reptile, available from https://www.theguardian.com/environment/2021/feb/05/seed-sized-chameleon-madagascar-world-tiniest-reptile#:~:text=The%20male%20Brookesia%20nana%2C%20or,under%2022mm%20(0.87%20inch), accessed on February 10, 2021.
'Smallest reptile on earth' discovered in Madagascar, available from https://www.bbc.com/news/world-africa-55945948, accessed on February 10, 2021.