Nanomaterial หรือ วัสดุนาโน หมายถึงวัสดุที่ความยาว ความกว้าง หรือความสูง อย่างน้อยหนึ่งด้านมีขนาดเป็นนาโนเมตร หรืออาจมีโครงสร้างของพื้นผิวหรือมีโพรงภายใน อยู่ในขนาดนาโนเมตร จริง ๆ แล้ววัสดุนาโนมีทั้งที่เกิดขึ้นตามธรรมชาติ เช่น อนุภาคของแร่ต่าง ๆ หรืออาจจะเกิดขึ้นมาเองจากกระบวนการอื่น ๆ เช่น อนุภาคควันไฟ หรือไอเสียจากเครื่องยนต์
ส่วนวัสดุนาโนที่มนุษย์ผลิตขึ้นเอง จะถูกกำหนดให้มีคุณสมบัติเฉพาะตามที่ต้องการ แล้วนำไปใช้เป็นส่วนผสมหรือสร้างเป็นผลิตภัณฑ์นาโนที่มีคุณสมบัติพิเศษขึ้นมากว่าเดิม
เช่น นาโนไททาเนียมไดออกไซด์ จะมีคุณสมบัติทำความสะอาดตัวเองได้ ฆ่าเชื้อโรคได้ ก็จะถูกนำมาใช้เคลือบผิวสุขภัณฑ์ต่าง ๆ หรือการผสมเส้นใยนาโนคาร์บอนที่มีความแข็งแกร่งในเส้นใยที่ใช้ผลิตเสื้อเกราะกันกระสุน เห็นได้ว่านาโนเทคโนโลยีช่วยเพิ่มมูลค่าให้กับสินค้าได้เป็นอย่างดี
ผู้เขียน : วารี อัศวเกียรติรักษา
ที่มา
http://nict.sc.chula.ac.th/site/index.php/technology/risk/nanomaterial
http://kmfda.fda.moph.go.th/Journal/Chapter/1/22_99_A2_2.57.pdf